紅茶屬全發酵茶，西方人比較喜歡紅茶，紅茶在傳統上是西方世界最早所知道的唯一茶。紅茶的產地主要有中國、斯里蘭卡、印度、印尼等地。
紅茶經過採摘，萎凋，揉捻，發酵，幹燥等步驟生產出來，比綠茶多發酵過程，發酵指茶葉在空氣中氧化。發酵作用使茶葉中的茶多酚和單寧酸減少，產生茶黃素、茶紅素等成分和醇類等芳香物質。因此，紅茶的茶葉呈黑色，或黑色中參雜著嫩芽的橙黃色；茶湯呈深紅色；因為少了苦澀味，味道更香甜醇厚。
綠茶會隨著時間失去味道，紅茶則能夠保存相當長時間保持不變，能適應長途運輸而不失味，這是紅茶與綠茶主要不同，也許是紅茶能成功傳到西方的原因之一。中醫理論紅茶味甘性溫，可暖胃，適合秋冬飲用。
